De spiraalkachel is de belangrijkste warmtebron voor het verwarmen van de saunaruimte. De hete lucht die door de gasbrander wordt geproduceerd, wordt door de ventilator via de buizen aangezogen.

De metalen buizen worden intensief verhit en geven de warmte van de saunastenen af aan de lucht in de saunaruimte. Direct achter de gasbrander en de verbrandingskamer zijn de buizen het heetst, met temperaturen die kunnen oplopen tot boven de 400 °C. Verderop in het buizenstelsel daalt de temperatuur tot ongeveer 80 °C bij het eindpunt van de spiraal, bij de ventilator.

Naast de convectiewarmte geeft de kachel ook warmte af door infraroodstraling, wat bijdraagt aan een verdere verhitting van de omgeving.